تتجه أنظار عشاق كرة القدم العربية صوب ملعب 974 في الدوحة الأربعاء لمتابعة مباراة العراق والبحرين في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الرابعة ببطولة كأس العرب.
وتعد هذه المباراة من أكثر مباريات الجولة إثارة نظرا لتقارب مستوى الفريقين وطموحاتهما الكبيرة، إلى جانب الظروف المتباينة التي يمر بها كل منهما قبل الدخول إلى أجواء البطولة.
ويأمل المنتخبان في بداية قوية تمنح أحدهما أسبقية مبكرة في مجموعة تعد من الأصعب بوجود الجزائر حاملة اللقب والسودان.
ثقة عالية
ويدخل المنتخب العراقي البطولة بمعنويات مرتفعة بعد رحلة مثيرة في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026 حيث أطاح بالإمارات في الملحق الآسيوي بالتعادل 1-1 في أبو ظبي والفوز في الوقت القاتل 2 ـــ 1 في البصرة، ليبلغ الملحق العالمي للمرة الأولى منذ عقود ويبقى على بعد خطوة من الظهور الثاني في تاريخه في كأس العالم بعد مشاركته الوحيدة عام 1986.
ويستعد أسود الرافدين لنهائي الملحق العالمي نهاية مارس المقبل أمام الفائز من مواجهة بوليفيا وسورينام، وهو ما يزيد من حجم الثقة والمنافسة داخل المجموعة الحالية.
ويرغب منتخب العراق في تقديم مستويات جيدة خاصة بعد التأهل إلى الملحق العالمي وإقصاء الإمارات، محاولًا تحقيق نتائج أفضل من نسخة 2021 والتي تعادل فيها مع البحرين وعمان وخسر من قطر.
واختار المدرب الأسترالي غراهام أرنولد، الذي خاض ثماني مباريات منذ توليه المهمة في مايو الماضي، وحقق خمسة انتصارات وتعادلين مقابل خسارة واحدة، قائمة متوازنة من 23 لاعبا تجمع بين الخبرة والطاقة الشابة، مع استمرار اعتماد الفريق على العناصر الأساسية مثل أيمن حسين وإبراهيم بايشو حسن عبد الكريم ومهند علي، إضافة إلى حضور واضح لحراس المرمى الثلاثة فهد طالب وأحمد باسل وجلال حسن.
ويبدو أن أرنولد يسعى لاستغلال هذه البطولة لتثبيت أسلوبه القائم على التنظيم الدفاعي والضغط المتوسط والانتقال السريع عبر الأطراف.
البحرين لتعويض خيبة المونديال
أما المنتخب البحريني، فيدخل البطولة على وقع مشاعر مختلطة بين السعادة بإحراز لقب كأس الخليج 2025 قبل أشهر قليلة، وبين خيبة الأمل بالخروج المبكر من المرحلة الثانية من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم، بعد تذيله ترتيب المجموعة الثالثة برصيد ست نقاط فقط.
ورغم هذا التناقض، فإن المنتخب الأحمر يطمح إلى فتح صفحة جديدة في البطولة العربية، لاسيما بعد تأكيد المدرب الكرواتي دراجان تالايتش ثقته بإمكانية الذهاب بعيدا في المنافسات، حيث أكد أن فريقه جاء ليقاتل ويقدم أفضل مستوياته.
واختار تالايتش قائمة تضم مزيجا من الخبرة والشباب، من بينهم كميل الأسود وسيد ضياء سعيد ومهدي عبد الجبار ومحمد مرهون وإبراهيم الختال، إلى جانب لاعبين شبان يأمل الجهاز الفني في تأهيلهم للسنوات المقبلة.
ويدرك المدرب الكرواتي أن المنتخب بحاجة لتطوير تنوعه الهجومي، بعدما اعتمد لفترات طويلة على الكرات العرضية واللعب المباشر، وهي طريقة أصبحت مكشوفة للمنافسين، خاصة عند مواجهة فرق تمتلك قوة بدنية وتنظيما دفاعيا مثل العراق.
ومع أن البحرين تأهلت إلى البطولة عبر فوز غير مقنع على جيبوتي بهدف لمحمد الرميحي، فإن المنتخب يحمل سجلا مهما في بطولات الخليج وسجلا تاريخيا عريقا على مستوى المشاركة القارية.
الأكثر تتويجا
وفي المقابل، يمتلك العراق إرثا كبيرا في كأس العرب، كونه الأكثر تتويجا بأربعة ألقاب إلى جانب تاريخه الآسيوي الغني بتتويج تاريخي في كأس آسيا 2007.
وتبدو مواجهة الجولة الأولى بين الفريقين ذات أهمية مضاعفة، فالمنتخب العراقي يريد ترجمة زخمه الأخير إلى بداية قوية تساعده في طريق التأهل إلى دور الثمانية، بينما يسعى البحرين للابتعاد عن الضغوط المحلية واستعادة صورة البطل الخليجي على الساحة العربية.
وسيكون لطبيعة ملعب 974، وأجواء الجماهير العراقية الكثيفة المتوقعة، إضافة إلى المساندة البحرينية المعتادة، تأثير مباشر على الأداء داخل المستطيل الأخضر في مباراة توصف بأنها “معركة تفاصيل” وقد تحسم عبر الخطأ الأول أو اللحظة الفردية الفارقة.
الموعد والقنوات الناقلة
الأربعاء في الثالث من ديسمبر. الساعة 17:30 بتوقيت السعودية وقطر والبحرين والعراق.
وتنقل المباراة بين العراق والبحرين عبر “بي إن سبورتس” وقناة الكأس، وأبوظبي الرياضية، ودبي الرياضية، بالإضافة إلى منصات أخرى.
